古代历史上的茶马古道最早源于西南边疆的茶马互市，随着川藏的西南马市的兴盛，商人和手工业者在中原政府开明的民族政策的支持下开始修建茶马古道，从甘肃、河西走廊、沿长城下阴山，过陕西，渡黄河，进入中原腹地，而以南从川藏、滇南深入南亚、泰国（历史上叫暹罗）等边疆地带，甚至发展到中亚、东非沿海。
而在唐宋时期茶马古道日渐成熟，它与西南地区古茶树文化联系在一起，经过不断发展，它至明清之后茶马古道的贸易活动和滇川的古茶树文化达到兴盛的高峰期。古茶树与茶马古道文化促进了中原与西南民族的文化经济交流，两者互为纽带，相互影响。
茶马古道上的古茶树:西南地区对外商贸与文化交流的纽带
1.古茶树与茶马古道的文化的发展
古代的茶马古道从西南边陲的川藏、滇桂地区到印度、尼泊尔、越南边境，茶马古道放射性地从四周延伸，然后辐射至中亚及西北陆上的古丝绸之路，以中原地区的王城为中心，茶叶、骆驼、马匹和商队为媒介，将中原的经济文化与西南、西域、中亚民族的文化联系在一起，相互交流与融合，共同促进，相互影响。
用于商业的各式绿茶、发酵茶等、用于贵族及宫廷中的贡茶及平民百姓家的普通茶叶……各种各样的西南古茶树及民族茶业、茶艺满足了古代各民族、各阶级的饮茶需求。
自隋文帝统一漠北、西南边疆后，由于北方人口开始陆续向江浙、西南地区迁徙，南方大片土地得到开发。隋唐时期政府的移民政策也影响着西南地区的社会发展断提高，尤其制茶工艺，这为茶市商品贸易的发展奠定了物质基础。加之两宋时期发生了两次大规模北人南迁，直接导致了中国经济中心的南移，全国的经济重心全在南方，而贵州四川一带因此成为了古代西南地区茶贸经济的中心。
加上得天独厚的地理位置和肥沃的种茶平原使得茶叶在长江下游远近闻名，云南的古茶树种植的覆盖面积已到澜沧江流域。
而南宋都城南京应天府就在江南，西南民族的茶马古道在开明的中原王朝的政策支持下，那些比较先进的科学技术和文化不断在西南滇藏一带传播，江南和西南地区的制茶的手工工厂最先在这里出现，大量的劳动力进入西南、甘藏等地，而全国领先的工业技术促使滇藏、西南地区的茶商经济繁荣昌盛。
2.茶马古道的古茶树滇藏贸易文化
西南地区兴起了大批工商业性的茶马古道，川、贵地区的长途贩运贸易十分发达。南方陆上丝绸之路的发展，以及完备齐全的道路基础建设工程、中原地区由于移民所带来的耕作技
术、以及由于人口南迁和战争等因素从北方等地带了大量先进的生产工具外，养蚕叶和采茶业等普及也促进了贵州、四川、云南等地区农工业及经济商贸的发展。
盛产茶叶的滇南地区和西双版纳地区日益成为古茶树文化的代表圈，这里是茶马古道区域的起始点。云南地区与川藏的古茶树成为滇藏茶叶文化的代表。譬如滇南巴达乡的大茶树，这里出产有大批著名茶叶和传统贡茶，诸如云南普洱、茯砖茶、女儿环等。
在茶马古道、古居民茶叶种植区、茶贸重镇、伊斯兰教、佛教等古寺经文里，茶树文化在茶马古道延边区域的各个文学、宗教、中医药、传统日常饮食、商业经济与西南少数民族特色文化相交融。
“马帮”、“茶马驿站”、“古茶树”——滇藏茶树与茶马古道的关系
早在神农时代，茶就已经被发现，茶在春秋鲁公时得以闻名。汉之后，随着茶叶和茶树的种植及马匹、丝绸、陶瓷与茶叶贸易的发展与兴盛，古茶树在西南地区发展迅速。而在宋代茶文化发展到了极盛时期，西南的茶叶在茶马古道的运输下走向中原。汉朝至唐宋时期，国民经济水平稳步提高，生产力得到迅速发展。
除此之外，隋唐时代社会民风较为开放，统治者注重国民的文化生活，政治、文化制度清明宽松，随着乡村人口茶叶商贩的增多，市镇繁荣发展，以及农业、家庭手工业与商品贸易的结合促进了西南地区茶叶贩运和茶业重镇、古茶树市坊村镇的发展与繁荣。
作为对外进行商业活动的贸易通道，茶马古道已经拥有千年的历史传统了。早在两千多年前的汉代，茶马古道便已经萌芽，马帮和骆驼商队是茶叶运输的贸易载体，古茶树文化是维系西南民族和中原文化交流和经济发展的纽带。
在滇藏周边茶树文化的优势发展区，中原陆路和河渠交通的发展和西南等地运河水渠的开凿促使西南地区水陆交通的更为便利，驿站及古道的建设缩短了西南区域的城乡之间的距离，各地贩卖茶叶的集市和城乡的联系更加紧密、人流往来和物资交流得以加强。
而就在这茶马古道之上，就有许许多多的古茶树。历史上，由于中原汉族政权与西南、西北等少数民族政权割据战争不断，军队需要大量军费开支，而政府财政紧张使得朝廷支持茶马贸易的发展，因为茶税的征收是国家财政收入的重要来源之一。
而后，西南地区的黔茶树文化、川滇茶树产业、甘陕丝茶商贸迅速发展，十几万棵古茶树从茶马古道走上古代丝绸之路，古代深厚的茶文化底蕴促进了西南古茶树文化的发展，也维持着这条茶马古道。
结语
中国古代的茶树文化和茶马古道是历史上中原与边疆地区进行茶马贸易、经济文化相互交流与影响的见证与民族记号。
茶马古道起源和发展于古代中国的西南地区，在中国古代汉族人民与西南各族人民进行文化商贸交易和交融的通道和走廊，茶马古道以马帮为主要交通工具，以古茶树为文化符号，西南茶商、马商在向中原、南亚等地运送茶叶、特产品等过程中，在这个集民间、国际于一体的商贸通道上代代流传，使西南民族的茶马文化和茶树文化源远流长。
参考文献
1、《历史中的茶马古道》
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